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- “II” de Led Zeppelin, Atlantic, 1969 Acceder al disco en Spotify
- “Leviatán o la ballena” (Phillip Hoare), Ático de los Libros, 2010
Majestuosas, sublimes, impresionantes, brutales...son algunos de los adjetivos que definen a las ballenas, los animales que describe Hoare en este fantástico ensayo, que es tan absorbente como didáctico. También “II” de Led Zeppelin es un trabajo que se podría calificar con los mismos adjetivos, impresionante en cuanto a sonoridad, fuerza, energía o calidad instrumental y vocal. En el disco se incluye además el tema “Moby Dick” y como la novela de Melville en la que profundiza el ensayo de Hoare, se erige como un ejemplo de potencia y virtuosismo del gran baterista inglés, algo tan bestial como la mítica ballena.
El disco se grabó durante varias sesiones entre EEUU e Inglaterra en un periodo en que el la banda estaba girando de forma intensa, venían muy rodados y eso se transmite en un disco que suena muy directo. Tanto "Whole Lotta Love", con uno de Los riff más célebres del rock y sus gemidos en su parte central y "The Lemon Song" tienen temáticas sexuales, mientras que en otras letras Plant desarrolla su gusto por las novelas fantásticas. Destacan también "What Is And What Should Never Be", "Ramble On" o "Thank You", las melodías más pop y folk del trabajo y que anticiparán la deriva acústica de “III” . El mencionado instrumental "Moby Dick" nos muestra un riff marca de la casa de Page y la incomparable batería de John Bonham,un tema que tocaban habitualmente ampliado en los conciertos como muestra virtuosa del baterista. El trabajo de John Paul Jones al bajo y los teclados es de una maravillosa musicalidad y la producción de Page eleva el disco a una de las cumbres de la música rock. Cuatro instrumentistas inigualables trabajando de forma conjunta en un trabajo fabuloso, al que seguirán otras cuatro obras asombrosas. La portada del álbum se diseñó sobre una vieja fotografía de la división capitaneada por el Barón Rojo en la I Guerra Mundial y al igual que el zepelín de la carpeta interior con los nombres de los cuatro músicos, genera una impresión amenazante y contundente.
Hoare cuenta en su ensayo cómo surge su pasión por las ballenas al ver, siendo un niño, la maqueta de la ballena azul en la sala central del Museo de Historia Natural de Londres. Esa pasión le ha llevado a estudiar con detenimiento a este ser vivo, a viajar a las zonas balleneras, a leer y documentarse cómo ha sido una fuente de fascinación del hombre y decenas de culturas desde tiempos inmemoriales, pero también la importancia que tuvo en su explotación económica y energética, ya que la industria ballenera fue tan potente que estuvo a punto de eliminar este animal marino. En esta búsqueda, Hoare nos muestra a las ballenas bajo nuevas perspectivas, además del análisis biológico, económico y social de los cetáceos, el autor bucea en la historia de las ballenas desde el punto de vista de la cultura y cómo grandes páginas de la literatura, desde la Biblia hasta Thoreau han sido protagonizadas por ellas. Buena parte del ensayo se centra, como no puede ser de otra forma, en Moby Dick de Herman Melville. El autor nos transmite su pasión por ellas y no resultaría extraño que tras la lectura del libro nos convirtamos como él, en aficionados al avistamiento de ballenas, personas fascinadas por ellas, que viajan por el mundo buscando poder ver hermosos ejemplares.
Dos obras poderosas, un ensayo que se centra en el animal más grande del planeta, una obsesión del hombre, objeto de mitos y de obras de arte y un disco que reflejó en el estudio su incomparable directo y que convirtió a la banda inglesa en la más poderosa del mundo, exhibiendo una destreza musical que parte de blues y lo lleva a otros territorios desconocidos influyendo en todo el hard rock y el heavy metal. Si el propio zepelín que ilustra el interior del vinilo tiene una forma similar a una ballena, la canción que toman de Melville sirve al grupo como una búsqueda instrumental similar a la que emprende Ahab, el otro protagonista de la novela de Melville, que se convierte en un hombre enloquecido que busca lo imposible. Pero este delirio del capitán nos contagia y nos empuja a la misma búsqueda, como la del propio Hoare y como oyentes activos hacemos al escuchar a la banda y a Bonham, que nos empuja a territorios inexplorados, sumergiéndonos en un viaje hacia lo desconocido.
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